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Géographie |
Un papillon multicolore en pleine mer des Caraïbes... Sur fond de mer cristalline, en plein coeur de l'arc Antillais, la Guadeloupe s'étend sur une superficie de 1780 km² entre le Tropique du Cancer et l'Equateur.
Composée de deux îles séparées par un bras de mer, Grande-Terre et Basse-Terre, la Guadeloupe déploie ses 2 ailes au coeur d'une mer bleue cristalline.
Le visiteur découvrira au fil de son séjour une Guadeloupe diverse, paradoxale, étonnante, riche de sa nature et sa population.
L'île n'est pas très grande et tous les sites touristiques sont accessibles et parfaitement signalés.
Un chapelet d'autres îles vient compléter l'ensemble :
La Désirade, Les Saintes, Marie-Galante, les îles de la Petite-Terre.
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Histoire |
Surnomée, "l'île aux belles eaux", la Guadeloupe fut découverte le 4 novembre 1493 par Christophe Colomb
L'île fut d'abord habitée par les indiens Caraïbes puis par les indiens Arawaks qui la baptisèrent "Karukéra", l'île aux belles eaux.
Au XVIIe siècle c'est l'arrivée des premiers colons français qui introduisirent la canne à sucre. Les plantations sont cultivées par des esclaves venus d'Afrique; le rhum et sucre des Antilles sont alors exportés dans le monde entier. Longtemps convoitée par les anglais, la Guadeloupe fut le théatre de luttes acharnées entre les français et les anglais. Ces derniers occupèrent l'île à plusieurs reprises. En 1763, lors du traité de Paris, la Guadeloupe réintégra le domaine royal de France.
C'est en 1848 que Victor Schoelcher fait voter l'abollition de l'esclavage.
La population guadeloupéenne est une véritable société multiraciale, fruit de la rencontre entre les différentes ethnies qui se sont croisées sur l'île.
La Guadeloupe garde le mémoire du temps et de son histoire dans ses vieux villages, ses marchés, ses vestiges, ses côtes escarpées...
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Grande-Terre |
Séparée de Basse-Terre par un simple bras de mer, ce plateau calcaire offre un paysage très différent, fait de "mornes" et des petites vallées, véritable centre de la vie économique de l'archipel.
A l'est de la Guadeloupe, la Grande-Terre est le domaine des plages de sable blanc, aux eaux limpides protégées par des récifs coraliens.
C'est aussi le domaine du tourisme; l'essentiel des infrastructures y est localisé à 3 endroits :
Gosier : Principale zone hôtelière de l'île avec de nombreuses activités nocturnes (Marina) et son îlet.
Sainte-Anne : Plages de la Caravelle et de Bois Jolan.
Saint-François : La Pointe des Châteaux et le seul golf de l'île (Golf Marine).
Superficie : 590 km²
Quelques sites incontournables
- La Basilique Saint-Pierre et Saint-Paul.
- Le Musée Schoelcher.
- Les vues surprenantes de la Pointe de la Grande Vigie et de la Porte d’enfer.
- L’îlet du Gosier.
- Le golf international de Saint-François.
- La visite du Pays de la canne à Beauport.
- La Pointe des Châteaux.
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Basse-Terre |
Dominée par l’imposante silhouette de la Soufrière (1467m), Basse-Terre est une des ailes qui forment le papillon de l’archipel guadeloupéen. Basse-Terre est un massif montagneux couvert par une magnifique forêt tropicale de 17 000 ha classée Parc National. Elle comprend de nombreux itinéraires de randonnées balisés et d’intensité variable. Sa végétation luxuriante abrite une faune exotique. Avec ses chutes, cascades, bassins, parc, plantations diverses… elle dévoile tout son charme naturel ! Elle est aussi bordée de plages de galets et de sables couleur ocre, brun, noir et rose, ainsi qu’une fabuleuse réserve sous-marine mondialement connue : La Réserve du Commandant Cousteau. Basse-Terre abrite de nombreux témoignages de la diversité culturelle de l’île : église catholique et temple hindou, vestiges archéologiques des premiers habitants et fort militaire du XVIIème siècle…
Superficie : 848 km²
Quelques sites incontournables
- Les spectaculaires Chutes du Carbet.
- Le volcan de la Soufrière.
- Les parcours « accrobranches » au cœur de la Canopée.
- Le Parc National de la Guadeloupe (7ème parc national de France).
- Le Grand-Cul-de-Sac Marin.
- La surprenante plage de Grande-Anse.
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La Désirade |
Plateau calcaire en forme de vaisseau retourné, La Désirade est un havre de paix qui a su préserver ses traditions. Accessible par la mer (45 mn de Saint-François) ou par les airs (15 mn de l’aéroport Guadeloupe pôle Caraïbes), elle se découvre à pied, à vélo ou en scooter, le long de son unique route. Calme, simplicité et authenticité caractérisent ce rocher tabulaire long de 11 km si différent des autres îles de l’archipel. L’accueil bienveillant de ses habitants et ses magnifiques plages de sable blanc protégées par de long barrières de corail enchantent baigneurs, plongeurs et randonneurs. Les prestataires au départ de Saint-François se feront un réel plaisir de faire visiter le temps d’une journée, les îles de la Petite-Terre, classées réserve naturelle depuis 1998.
Superficie : 22 km²
Quelques sites incontournables
- La charmante plage de Petite-Rivière idéale pour la plongée sous-marine.
- La sensation du « bout du monde » à la Point du Grand-Abaque.
- Le Morne du Souffleur (1h15 de marche) qui offre une superbe vue.
- La plage de Beauséjour, si simple et si belle.
- Les ruines de l’ancienne léproserie et de l’ancienne cotonnerie.
- L’excursion aux îles de la Petite-Terre, véritable paradis.
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Les Saintes |
Découvertes par Christophe Colomb en 1493,
Il les appela Los Santos pour honorer la Fête de la Toussaint. Formées de 9 îlots dont 2 habités et situées à 15 km au sud-est de la Guadeloupe, les Saintes couvrent la plus petite superficie de l’archipel. Authenticité, dépaysement, sénérité sont les trois mots qui définissent Terre-de-haut, l’île la plus connue, célèbre pour sa merveilleuse baie aux eaux turquoises classée par l’Unesco. Terre-de-Bas avec sa belle plage de Grande-anse, les vestiges de l’ancienne poterie, les balades pédestres ou encore le petit village de Petite-anse mérite de s’y arrêter ! L’île offre à ses hôtes son calme, sa douceur de vivre et l’hospitalité de ses habitants. Ces îles valent bien plus qu’une halte éphémère.
Superficie : 13 km²
Quelques sites incontournables
Terre-de-haut :
- La plage de Pompierre, véritable paysage de carte postale aménagée d’aires de pique-nique.
- Le Fort Napoléon, bâti en 1867, qui accueille un musée sur l’histoire des saintes.
- La baie de Marigot, aux eaux calmes et peu profondes.
- L’anse Crawen pour les amoureux de la nature.
Terre-de-bas :
- Les vestiges de l’ancienne poterie.
- La magnifique plage de Grande-anse.
- Le charmant village de Petit-Anse.
- Les randonnées pédestres : les traces du Dessus de l’Etang et des Falaises.
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Marie-Galante |
Au relief peu élevé et distante de 40 km de la Guadeloupe, Marie-Galante est façonnée par la culture de la canne à sucre et sa distillation.
Appelée aussi « l’île aux cent moulins », elle était déjà réputée au XVIIIème siècle pour son rhum. Les chars à bœufs que vous croiserez encore aujourd’hui étaient jadis l’unique moyen de transport sur l’île. Il est possible d’assister à un des concours de bœufs-tirants ou à un combat de cops. Ses plages de sable blanc, parmi les plus belles des antilles, dégagent un parfum de sérénité. Chaque année, se tient le festival Terre de blues de Marie-Galante, sans conteste le plus grand événement musical de l’archipel.
Superficie : 158 km²
Quelques sites incontournables
- Le populaire château Murat.
- La magnifique plage de la Feuillère.
- L’Eglise Notre-Dame.
- La dégustation du bébélé dans les restaurants du coin, spécialité de l’île.
- Le moulin de Bézard.
- La distillerie de Bellevue.
- La plage Anse-Canot, petite crique entre deux mornes, idéale pour les enfants en bas-âge.
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Calendrier des évènements et fêtes |
Le Carnaval - Février
La grande fête des Antilles, le carnaval, débute le jour de l’Epiphanie.
Pendant 4 jours les rues se remplissent, on assiste à des défilés de chars accompagnés des « miss carnaval » élues dans les communes, des groupes déguisés de costumes colorés, des musiciens avec des percussions, des trompettes et des trombones. Le rythme, la musique et les costumes font partie intégrante du spectacle.
Le festival Créole Blues
Né dans les plantations de cannes et de cotons, le blues est une musique de métissage. Chaque année, du 28 au 31 Mai, l’île de Marie-Galante lui rend hommage, en organisant un grand festival, Le Créole Blues.
De nombreux artistes y participent, guadeloupéens, martiniquais mais aussi cubains, africains et américains.
Le Bœuf tirants
En fin de saison sucrière, les agriculteurs réunissent chaque dimanche, leurs bœufs les plus puissants pour une grande compétition.
Les bœufs tractent sur 90 mètres des charges allant de 1300 à 1700 kilos suivant leurs catégories. Ils subissent avant la compétition un véritable entraînement d’athlète. Le spectacle est impressionnant et le publique nombreux.
La Toussaint
A l’inverse de la métropole ou la Toussaint est un jour de recueillement, elle est aux Antilles une occasion de fête et de rassemblement. En journée les familles se réunissent pour nettoyer et entretenir les tombes puis y déposent des fleurs. La nuit elles y déposent des bougies de couleurs rouges et blanches. Les cimetières se remplissent et paraissent vivre le cour d’une nuit. Le spectacle est étonnant.
Le Grand Raid Volcano Trail
Chaque année, le 18 juin est organisé par Altitude Tropicales en partenariat avec la Fédération Française de la Montagne et de l’escalade un Grand Raid en Guadeloupe, « Le Volcano Raid ». Les participants sont des randonneurs ou des coureurs, endurants et maîtrisant l’orientation en montagne. Ils parcourent 50km avec 3500 mètres de dénivelées positives. Le parcours se déroule en montagne sur les monts Caraïbes ou se succède forêts tropicales, rivières et racines enchevêtrées. Du sommet on aperçoit les îles voisines, la vue est magnifique.
Fête des cuisinières
Chaque année au mois d’août une grande fête est célébré à l’occasion de la Saint Laurent, le patron des cuisinières.
Près de 200 cuisinières vêtues de leurs plus belles robes traditionnelles, se rendent en cortège avec des paniers remplis de cuisines créoles à la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Pointe-à-Pitre.
Après le défilé un grand banquet est organisé avec chants et danses ouvert à tout le monde suivit dans la soirée par « le bal des Cuisinières »
La Route du Rhum
Depuis 1978, tous les 4 ans est organisée une grande course transatlantique à voile en solitaire, aujourd’hui mythique, la Route du Rhum. Le départ est donné au Port de Saint-Malo dans les côtes d’Armor, l’arrivé est au port de Point-à-Pitre en Guadeloupe. Elle réunit les plus grands et le public est nombreux.
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Activités |
Scooter des mers
Le Scooter des mers, est la manière la originale de découvrir les îles leurs îlets, mais c’est avant tout un plein de sensations fortes.
La pratique est accessible à tous, sportifs ou moins sportifs. Les enfants peuvent accompagner les parents.
Aux commandes d'un scooter des mers Yamaha XL 700, vous partirez en groupe à la découverte des lagons, d'îlets pittoresques, de lieux de reproduction d'oiseaux, vous apprécierez la baignade sur des plages inaccessibles et aurez peut-être la chance de rencontrer des dauphins,...
De la courte balade d’une heure à la demie journée, c’est le frisson garanti!
Si vous avez votre permis bateau, vous pourrez également louer un scooter des mers, seul ou à plusieurs, et naviguer ainsi comme vous l'entendez sur les eaux de la mer des Caraïbes.
Plongée sous marine
La plongée sous marine réserve des surprises aux plus aguerris des plongeurs. L'île, entourée de fomations coraliennes et de récifs frangeants, dispose d'un large éventail de sorties à thèmes.
Hormis la Réserve Cousteau réputée pour sa concentration en coraux éponges et jolies poissons, d'autres sites moins connus dévoilent leurs splendeurs à ceux qui savent enfiler un masque: épaves de la Côte sous-le-vent, raies pasténagues du sud de Basse Terre, grottes de Port-Louis...
Le clou du spectacle revient aux Saintes, avec une plongée inouïe réservée aux détenteurs du niveau2, Le Sec Pâté.
Quant aux lagons de Gosier et de Saint-François, ils réunissent les conditions idéales pour les baptêmes.
Randonnées
Sorti des entrailles de la terre il y a 55 millions d'années, l'arc des Petites Antilles doit son apparition au glissement de la plaque Atlantique sous la plaque Caraïbe. Ces îles sont donc pour la plupart volcanique, ce qui explique l'incroyable richesse de leurs forêts primaires.
Crée en 1989, le Parc National de la Guadeloupe s'étend sur 30 000 hectares, soit environ les deux tiers du territoire basse-terrien et offre ainsi aux randonneurs pas moins de 130 km de découverte et toutes autres activités pour les amoureux de la nature exubérante.
De la Soufrière, en passant par les Chutes du Carbet, la Guadeloupe vous laissera sans voix, avec au programme : végétation luxuriante , cocktail de couleurs, faune rare, sports extrêmes à consommer sans modération.
Golf
Le Golf international de Saint-François, dessiné par l'architecte américain Robert Trent Jones, s'étend sur 53 hectares et comporte 18 trous. En bordure de la marina et des hôtels, le golf est planté d'imposants palmiers royaux.
Réputé pour la beauté de son parcours, il permet aux golfeurs d'exercer leur swing et de démontrer leurs talents, avec des bunkers et des obstacles d'eau.
De l'avis des spécialistes, taper dans la petite balle blanche avec la mer des Caraïbes en arrière plan, vaut le détour. Le terrain offre quelques difficultés et l'on utilise tous ses clubs.
Surf
Située au coeur de l'arc antillais, la Guadeloupe jouit d'une situation géographique exceptionnelle . L'archipel est entouré à l'Ouest par la mer des caraibes et à l'Est par l'océan atlantique.
La meilleure période de surf s'étend d'octobre à mai avec cependant, une période plus propice d'octobre à janvier. En effet, les dépressions hivernales générant un swell régulier et puissant rendent les rivages du nord très exposés.
A partir de décembre, l'alizée souffle plus frequémment favorisant la houle d'Est plus propice aux nombreux spots du sud.
Côté climat, la température de l'air oscille entre 29°cs et 32°cs et celle de l'eau entre 25° et 29°.
Toutes ces conditions font du "papillon des Antilles" une destination surf incontournable !!!
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