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Géographie |
Sainte-Lucie est située dans les Îles du Vent des Caraïbes, à 35km environ et 20mn en avion au sud de la Martinique et au nord des îles de La Barbade et Saint-Vincent. Elle est bordée à l'ouest par la mer des Caraïbes et à l'est par l'océan Atlantique.
Castries, la capitale, compte environ 60 000 habitants et se trouve au nord-est de l'île.
D’une superficie de 616 km2, soit 43,4km de long et 22,5km de large, l’île de caractère volcanique offre des paysages très variés et très contrastés. Succession de montagne, de forêts, de prairies et de belles plages de sable.
Sur la côte sud-ouest, 2 volcans classés au patrimoine mondial de l'Unesco, Petit et Gros Piton (750 et 770 m) jaillissent de la mer, de façon grandiose. Une originalité : visite possible en véhicule au coeur du volcan et baignade dans les très thérapeutiques sources sulfureuses.
L'île baigne dans un climat tropical, les températures oscillent de 21 et 32°C tout au long de l’année. La saison des pluies s'étend de juin à novembre et la saison sèche de décembre à mai.
Pensez à emporter un lainage pour la soirée.
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Histoire |
Les premiers habitants de l’île étaient les indiens pacifistes Arawak. Christophe Colomb pourrait y avoir y débarqué en 1499. Sainte-Lucie fut ensuite colonisée par les anglais et les français qui se battirent pendant 150 ans pour sa possession, gagnant et perdant la propriété de l'île 14 fois avant la victoire finale de l'Angleterre en 1814.
La guerre quasi-permanente franco-anglaise n'a pas permis la création de grandes exploitations agricoles. Abolition de l'esclavage en 1838. La même année, l'île fut rattachée aux îles du Vent sous la gouvernance anglaise de la Barbade.
L'anglais est la langue officielle, mais les Saint-Luciens parlent un créole français appelé Kwéyòl qui est largement utilisé. Depuis 1979, Sainte-Lucie est une démocratie libre indépendante qui fait partie du Commonwealth. À Sainte-Lucie, vous apprécierez le mélange coloré et unique d'histoire et d’influences variées.
La population de l'île est estimée à environ 150 000 personnes. Les habitants sont passionnés de cricket mais également de la culture des Antilles quand il s'agit de rhum et bières locales, de musique (calypso, soca et reggae), de cuisine, de carnavals, de festivals, des jours de fêtes nationales et de marchés en plein air.
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Sports et loisirs |
Sainte Lucie offrent de larges activités pour toute la famille.
Avec son relief montagneux et ses forêts tropicales luxuriantes, l’île offre la possibilité de nombreuses randonnées. De bonnes conditions physiques sont requises pour l’ascension du Gros Piton, mais la plupart sont tout à fait accessibles aux non sportifs.
Location de bateaux de plaisance avec ou sans équipage, les 2 marinas les plus populaires sont Marigot Bay et Rodney Bay.
A découvrir : des forteresses, vestiges de la longue guerre franco-anglaise, le parc national de Pigeon Island et Fort Rodney. Diamond Falls et Mineral Baths, construites sous Louis XVI pour rafraîchir et soigner ses troupes stationnées à Sainte-Lucie, sont fascinantes. Sans oublier la légendaire Soufriere, capitale de l'île sous l'occupation française.
L’île offre tous les sports nautiques et aquatiques possibles : plongée en apnée ou sous-marine, voile et planche à voile, ski nautique, pêche au gros et en haute mer...
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Les incontournables |
Février : anniversaire de l’Indépendance, concerts et animations pour célébrer cette occasion. Taste the World International Food Fair , un festival gastronomique qui attire les meilleurs chefs, critiques et gourmands de la Caraïbe.
Avril : tournoi de Golf á Sainte-Lucie , au « St. Lucia golf & Country Club », ouvert à tous.
Du 01 au 09 mai : festival de Jazz , pendant la durée du festival, l’ile bouge aux rythmes du jazz.
19 et 20 juillet: carnaval , de Sainte-Lucie où s’associent la musique et les rythmes du Calypso.
Octobre: : promotion de l’Héritage Culturel créole. Du 28 au 31 : le «Bill Fishing », tournoi de pêche au gros qui attire les plus grands pêcheurs de toute la Caraïbe. Le Marlin bleu très recherché pour la pêche sportive est le poisson le plus convoité. Il mesure jusqu'à 4,60m, pèse de 200 à 600 kg et atteint jusqu'à 140 km/h ce qui en fait le poisson le plus rapide du monde.
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Formalités pratiques |
• Passeport en cours de validité et billet d’avion aller-retour.
• Pas de visa nécessaire pour un séjour de moins de 1 mois.
• Taxe d'aéroport : pour sortir de Sainte-Lucie, peu importe la destination, il vous en coûtera 53 EC$ (22 €). Les enfants de moins de 12 ans en sont exemptés.
• La monnaie est l'Eastern Caribbean Dollar (1ECD = 0.29€).
Le dollar américain est accepté partout ainsi que les cartes internationales de crédit.
• Frais de service et taxes : une taxe de l'État de 8 % et des frais de service de 10 % apparaissent sur les factures d'hôtels et de restaurants.
• Décalage horaire : - 6h en été et – 5h en hiver
• Santé : pas de vaccin exigé. Toutefois, les vaccins anti-tétanos et contre l'hépatite A sont recommandés.
Le soleil est ardent et brille fort : prenez donc vos précautions et utilisez des crèmes de bronzage à haut degré de protection.
• Electricité : la norme en vigueur est de 220 V. La plupart des prises électriques sont des prises anglaises. Des adaptateurs sont habituellement disponibles dans les hôtels.
Infos pratiques : http://www.stlucianow.com
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